Lugano Centro
Chiesa di San Rocco
La chiesa, ubicata a pochi passi dal Museo cantonale d'arte, fu consacrata nel 1596 e venne costruita sulla preesistente chiesa del 1349 dedicata a San Biagio. In occasione di una pestilenza avvenuta tra il 1512 e il 1527, i luganesi chiesero che venisse costruita una cappella nel luogo occupato un tempo dal castello ducale di Lugano in onore di San Rocco, il santo di Montpellier conosciuto per essere in grado di neutralizzare i malefici influssi della peste.
Questa richiesta, rimasta inadempiuta, fu rinnovata nel 1528, allorquando un'altra sciagurata pestilenza colpì il borgo. Il 3 novembre di quell'anno molti vicini e borghigiani luganesi si radunarono nella Piazza Grande (l'odierna Piazza della Riforma) dove Battista Somazzi rammentò il desiderio di quell'assemblea di costruire la cappella tanto cara ai luganesi.
Così il 31 dicembre il Consiglio generale borghigiano approvò, stanziando per due anni consecutivi la somma di 300 lire terzuole per la fabbrica di costruzione e i suoi dipendenti. Gli impresari abbandonarono ben presto i lavori nel 1529 per paura di contrarre la malattia che nel frattempo si era estesa. Così la fabbrica poté essere realizzata solo alla fine di quel secolo, dopo parecchie interruzioni.
La ragione più importante per i luganesi era quella di costruire una chiesa che, durante le temibili epidemie di peste, potesse servire da lazzaretto per gli appestati.
San Rocco - la cui vicenda umana è illustrata nel ciclo di affreschi all'interno della chiesa - nacque a Montpellier nel 1235 da famiglia di stirpe reale. Durante il XIII secolo divenne noto per aver operato miracolose guarigioni d'appestati in gran parte d'Italia. Quando egli stesso fu attaccato dal morbo, e si rifugiò in una selva fuori dalla Città di Piacenza, come unico amico ebbe un cane che gli stette accanto lambendogli le piaghe e portandogli del cibo. È dunque per questo motivo che spesso il santo viene raffigurato con accanto un cane.
