Il Municipio di Lugano, per ogni anno fiscale, sottopone al voto del Consiglio comunale due messaggi di riferimento per la gestione delle finanze pubbliche: i conti preventivi e i conti consuntivi. Entrambi vengono esaminati e possono essere emendati dalla Commissione della gestione o dallo stesso Consiglio comunale.

Per assicurare una gestione strategica delle finanze pubbliche sul lungo periodo, il Municipio allestisce anche un piano finanziario.

Negli ultimi anni il Municipio di Lugano, a fronte di un consistente calo del gettito d'imposta dal settore bancario, è stato impegnato in un'importante opera di consolidamento delle finanze pubbliche, grazie alla quale i conti sono tornati in sostanziale pareggio nel 2017.

Il consuntivo 2025 si è chiuso con un importante miglioramento del risultato ordinario rispetto al preventivo (+47.7 milioni), riconducibile alle misure di risparmio messe in atto dal Municipio e al significativo contributo di poste straordinarie, in parte non ripetibili, tra i ricavi. Contestualmente alla presentazione dei risultati del consuntivo 2025, avvenuta nell'aprile del 2026, è stato annunciato che l’agenzia di rating Moody’s ha confermato la valutazione di merito di credito assegnata alla Città di Lugano, corrispondente a un rating Aa3, un livello che si situa in una fascia di alta qualità.

Il preventivo 2026 evidenzia un disavanzo d’esercizio di 4.2 milioni di franchi. Gli investimenti netti per il 2026 ammontano a 263.5 milioni di franchi, in larga parte destinati all’acquisto dell’Arena Sportiva e del Palazzetto dello Sport. Oltre al preventivo, il Municipio ha presentato anche un piano finanziario per gli anni 2026-2033, con l'obiettivo di risanare i conti di gestione e ridurre l'indebitamento, senza compromettere la capacità di fornire prestazioni ai cittadini.

Conti preventivi

Con il preventivo, il Municipio pianifica le spese correnti e gli investimenti in previsione dell'anno fiscale di riferimento. Si tratta perciò del messaggio con cui il Municipio definisce le linee guida e le principali scelte per ogni funzione dell'Amministrazione comunale. Con il preventivo viene proposto al Consiglio comunale anche il moltiplicatore d'imposta comunale.

Conti consuntivi

Con il consuntivo, dopo la fine dell'anno fiscale di riferimento, il Municipio rende conto dell'evoluzione effettiva delle spese correnti e degli investimenti effettuati dall'Amministrazione comunale e delle variazioni rispetto al preventivo.

Piano finanziario

Per assicurare una gestione strategica delle finanze pubbliche sul lungo periodo, il Municipio allestisce un piano finanziario con delle previsioni sull'evoluzione dei principali indicatori economici negli anni futuri. Il piano finanziario viene sottoposto per conoscenza al Consiglio comunale. Tuttavia, a differenza del preventivo e del consuntivo, il piano finanziario non necessita dell’approvazione del Legislativo.